赤蘚糖醇又名赤蘚醇，英文名稱Erythritol，是一種天然、零熱量、可替代蔗糖的填充型甜味劑，有著同蔗糖相似的清澈甜味，廣泛存在于天然動植物體內，如海藻、蘑菇、甜瓜、葡萄中，亦存在于人體眼球、血清、精液里。發酵食品葡萄酒、啤酒、醬油等也含有赤蘚糖醇，但含量很少。

    赤鮮糖醇是目前國際上采用微生物發酵法生產的功能糖醇。基于赤蘚糖醇良好的健康功效以及熱穩定性高、吸濕性小、冰點較低等優良加工特性，其應用領域十分廣泛，如食品、醫藥、化工等許多方面。

    赤蘚糖醇的特性

    理化特性

    赤蘚糖醇為1，2，3，4- 丁四醇，分子式為C4H10O4，分子量122.12，熔點126℃，沸點329—331℃，外觀為白色粉狀結晶，能溶于水，水溶液為無色不黏稠的液體。微甜，相對蔗糖甜度為70%—80%，有清涼感，發熱量低，僅為蔗糖發熱量的1/10，易結晶。其化學性質類似于其他多元醇，不含有還原性醛基，對熱和酸穩定（適用pH2—12），與山梨醇、甘露醇、木糖醇等糖醇相比較，分子質量較低，溶液滲透壓高。

    甜昧純正。赤蘚糖醇與蔗糖的甜昧特性十分接近，爽凈且無后苦味。與其他甜味劑如阿斯巴甜、甜蜜素、三氯蔗糖等混合使用不僅具有*，還有協同增量、降低成本等優勢。

    穩定性高。赤蘚糖醇在熱、酸、堿條件下穩定，適用的酸堿范圍為pH2—12，符合一般食品對酸堿的要求，由于不含羰基，所以在與氨基酸共存的情況下無美拉德反應發生。試驗表明，赤蘚糖醇在160℃高溫條件下不會出現分解及熱變色，避免高溫加工過程食品出現的焦化。

    低吸濕性，結晶性好。赤蘚糖醇吸濕性低，結晶性好，易粉碎制得粉狀產品，其吸濕性在糖醇及蔗糖等甜味劑中是最小的。溫度為20℃、相對濕度為90%的環境中，放置5 d 后的吸濕增重，麥芽糖約為17%，蔗糖約為10%，而赤蘚糖醇僅為2%左右。

    熔*高。赤蘚糖醇溶*為-97.4J/g，由于溶*較大，溶于水時會吸收較多的能量，有很強的制冷作用。試驗表明，將10g赤蘚糖醇溶解于90g水中，溫度下降約4.8℃，用它添加生產的固體食品和糖果在食用時具有口感清涼的特點。

    水分活度低，滲透壓高。由于赤蘚糖醇分子小，分子質量僅約為蔗糖的1/3，能大大地降低水分活度。25℃、36%的水溶液，水分活度為0.91；而赤蘚糖醇滲透壓高，20℃、15%的水溶液滲透壓為461.5KPa，是蔗糖的3.2倍，山梨醇的1.8倍，赤蘚糖醇的這一特性有利于提高食品的防腐能力，延長食品的貨價期。

    生理特性

    代謝獨特，低熱值。赤蘚糖醇為丁四醇，比起六碳醇麥芽糖醇、山梨醇，五碳醇木糖醇的分子量均小，在小腸中易于吸收，大部分能進入血液中循環，僅有少量直接進入大腸中作為碳源發酵。但由于人體缺乏代謝赤蘚糖醇的酶系，進入血液中的赤蘚糖醇不能被消化降解，只能透過腎從尿液中排出體外，這一獨特的代謝特征，決定了赤蘚糖醇低熱值的特性。根據日本厚生省的糖類熱量評價法（平成3年衛新第71號）測定的結果，赤蘚糖醇的熱量值為0kJ/g，美國FDA認定赤蘚糖醇熱量值為0.2kcal/g，比目前在無糖產品中應用較廣的木糖醇熱量（2.4kcal/g）低近12倍。

    高耐受量，副作用小。由于赤蘚糖醇獨特的代謝性，使得進入人體的赤蘚糖醇80%會迅速被小腸吸收，剩余的進入大腸，又很難被細菌發酵，因此不會造成不吸收物質可能帶來的*及*氣等副作用。世界衛生組織毒理學資料顯示，赤蘚糖醇的女性耐受量為每天0.66g/kg體重，男性耐受量為0.8g/kg，這是到目前為止已經進行工業化生產的所有糖醇中耐受量的，解決了其他糖醇生產的食品不能大量食用的問題。

    對*人的適應性。由于人體缺乏代謝赤蘚糖醇的酶系，進入機體的赤蘚糖醇大部分由尿液排出，其代謝途徑與*無關或很少依賴*，所以對糖代謝沒有影響。食用含赤蘚糖醇的食品對**等糖限量的特殊消費群體是安全的。據Geoffrey Livesey(英國)的報道，赤蘚糖醇的*指數和*指數分別為0和2，相比木糖醇的*指數和*指數13和11要低很多。因此，赤蘚糖醇對*的影響要比木糖醇小得多，幾乎不對*有任何影響。

    非致*特性。口腔中的微生物，特別是突變鏈球菌（Strepto coccus mutans）不能利用和發酵赤蘚糖醇，所以不會引起口腔牙表面pH值下降產生牙斑，導致*。赤蘚糖醇的*機理可能與木糖醇相似，但比木糖醇有一定的應用優勢。Gholam Reza Ghezelbash等研究了赤蘚糖醇和木糖醇對口腔鏈球菌生長的影響。其中，在含量為4%的赤蘚糖醇的條件下，突變鏈球菌(Strepto coccus mutans)的生長降低了71%，其他兩種鏈球菌生長也分別降低了76%和77%，抑菌效果較木糖醇明顯。

    赤蘚糖醇的應用

    食品領域

    世界衛生組織和聯合國糧食與農業組織（WHO / FAO）食品添加劑專家聯合會（JECFA）于1999年6月批準赤蘚糖醇可作為食用甜味劑，無需規定ADI（每日容許攝入量）值；美國食品及醫藥管理局（FDA）于1997年批準了公認安全物（GRAS）認證；我國在GB2760-2011中規定，赤蘚糖醇可在各類食品中按生產需要適量使用。赤蘚糖醇的特殊營養、功能特性及物理、化學性質，使其應用領域十分廣泛，特別是在食品工業中作為低熱量甜味劑和高甜度甜味劑的稀釋劑。赤蘚糖醇在部分替代蔗糖添加入食品后，使食品的熱值大大降低，同時還可改善產品風味、組織及貯存穩定性。通過與阿斯巴甜、安賽蜜強力甜味劑混合使用，可以賦予食品類似砂糖的風味，還能起到增量的作用。

    糖果、巧克力類食品。在糖果、巧克力類食品中，赤蘚糖醇往往作為低熱量甜味劑和高甜度甜味劑的稀釋劑替代部分蔗糖。其實，除了甜度與蔗糖相似這一特性外，其他特性也使赤蘚糖醇在不同類型糖果、巧克力生產中發揮巨大作用。高溶*特性可制成有清涼感的糖果；易結晶而不吸濕的特性，便于各種糖果的忌濕貯存；穩定性好，可以防止—般食品加工中出現褐變或分解現象，特別是硬糖生產時的高溫熬煮下的褐變。赤蘚糖醇的應用，解決了巧克力制造中大部分功能性甜味劑的吸濕性高造成的巧克力起霜現象。和其他甜味料并用制成的巧克力在食感、風味、口感等方面更優于蔗糖制品，而熱穩定性的特點應用在80℃以上的環境中制造巧克力，能大大縮短加工時間，有益改善巧克力產品風味。

    焙烤類食品。在烘焙制品中，赤蘚糖醇可用于曲奇餅干及糕點中，除了降低熱量外，還能改善烘焙穩定性，延長貨架期。由于它具有良好的持水性，因此可使面團更緊實，使最終制品柔軟、色澤淺淡，且有著不同的口溶性。卡夫在其奧利奧產品添加了赤蘚糖醇，在降低熱量的同時也讓餅干具有了清涼的口感，受到了消費者的青睞。

    飲料類。赤蘚糖醇對飲料主要感官特征的影響體現在提高甜度、厚重感和滑潤感，降低苦澀感，掩飾異味，改善飲料的整體風味，如赤蘚糖醇應用于茶飲料中可以明顯減少其后苦味；利用赤蘚糖醇溶解時吸熱大的特點制成清涼性固體飲料；利用赤蘚糖醇生產新型的低熱量飲料中，添加赤蘚糖醇的果汁飲料，可降低熱量75％—80％；穩定特性可以應用在需要巴氏、高溫短時和超高溫等殺菌工藝的飲料中。赤蘚糖醇促進溶液中乙醇分子與水分子結合，可降低酒類飲料中酒精的異味和感官刺激，有益于改善蒸餾酒和葡萄酒的質量。可口可樂以及百事可樂均推出了以赤蘚糖醇和甜菊糖進行復配的零熱值飲料Vitaminwater和lifewater，主要就是利用赤蘚糖醇的熱量值以及口感純正等優良特性。

    保健類食品。由于赤蘚糖醇特殊的生理代謝機理，具有不易被酶降解，不參與糖代謝，不導致*變化的特點，有“零”熱值甜味劑之稱，因而可用于開發*、葡萄糖不適癥、*等人群的功能食品或飲料。赤蘚糖醇的抗*性，不能被突變鏈球菌等病原菌利用，故由赤蘚糖醇制成的糖果、兒童牙膏和口香糖對保護兒童的口腔健康有積極的作用。

    醫藥、保健品領域

    在醫藥、保健品行業，赤蘚糖醇可作為固體制劑的矯味劑和片劑的賦型劑，可將其制成包衣、壓片輔料、粉末、顆粒、膠囊等，不僅有效改善固體制劑的口感，吞咽過程中，在口腔、咽及食管中即可大部分被生物膜吸收，還具有*、起效快，生物利用度高等顯著特點。成都維立有限公司運用赤蘚糖醇突出的醫療和保健功效，研究開發赤蘚糖醇泡騰片，用于*人營養補充和輔助*，同時*和抗*。

    有研究還表明，赤蘚糖醇的衍生物——二脫氧赤蘚糖具有抗*活性。赤蘚糖醇硝化后生成的硝基赤蘚糖醇，可用于**和**的藥物。哥甜（Gertjan）等發現赤蘚糖醇可與體內HO-自由基反應后轉化為赤蘚糖和赤蘚酮糖，是一種極好的HO- *劑，而且可能有助于減輕*癥引起的*。恩都（Endo）等研究表明，以赤蘚糖醇作為微粒化多肽/蛋白吸入劑的載體或賦形劑可以增加吸入劑的分散性和可吸入部分比例，使干粉吸入劑更容易到達肺部，并正常發揮作用。

    市場前景

    國際上赤蘚糖醇正取代普通食糖，甚至取代木糖醇，被作為健康時尚的選擇，赤蘚糖醇對酸、熱穩定，在化學工業中還可作為中間體合成化學原料用于制造合成樹脂、聚酯、聚醚多羥基化合物、表面活性劑等，同時它還可以代替甘油，作為化妝品的成分，延緩化妝品變質。隨著國內市場的應用和推廣力度的不斷加大以及消費者認知度的上升，赤蘚糖醇在將來的應用范圍必將得到更大拓展，赤蘚糖醇具有其他糖醇不可替代的優勢，也必將對功能性甜食的發展提供更加廣闊的空間。

    人們對營養健康的追求，催生并帶動了功能食品的發展，功能食品的發展離不開功能配料的支撐，功能配料的不斷出現又為功能食品的發展提供了更多的可能。我們相信在將來，功能食品將會成為一個非常龐大的行業，在促進人類健康的同時，也會對整個人類社會帶來巨大的財富，促成財富第五波的大發展、大繁榮。